ফ্রি কিক থেকে অবিশ্বাস্য এক গোল করে সমতা ফিরিয়েও ইন্টার মায়ামিকে হার থেকে বাঁচাতে পারলেন না লিওনেল মেসি। মেজর লিগ সকারে রোববার কলম্বাস ক্রুর কাছে ২-১ গোলে হেরেছে ইন্টার মায়ামি। এই হার ইস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষে থাকা ন্যাশভিলের সঙ্গে মায়ামির ব্যবধান আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।

২৮ মিনিটে জোসেফ মার্তিনেজের পেনাল্টি গোলে এগিয়ে যায় কলম্বাস। তবে মাত্র পাঁচ মিনিট পরই দুর্দান্ত ফ্রি-কিকে সমতা ফেরান মেসি। ডান প্রান্তের অত্যন্ত কঠিন কোণ থেকে বাঁকানো শটে বল জালে পাঠান আর্জেন্টাইন তারকা। নিয়মিত মৌসুমে এটি ছিল মেসির ২১তম গোল।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার পর এখন ইন্টার মায়ামির হয়ে ক্লাব ক্যারিয়ারেই পুরো মনোযোগ দিয়েছেন মেসি। ফুটবল থেকেই অবসর নেওয়ার গুঞ্জনও ছড়িয়ে পড়েছে তাকে ঘিরে। এর মধ্যেও কলম্বাসের বিপক্ষে তাঁর অসাধারণ গোল আবারও দেখিয়ে দিল, বয়সের এই পর্যায়েও বল পায়ে তার দক্ষতা কতটা অনন্য।

ডান দিক থেকে ফ্রি-কিক পাওয়ার পর গোলপোস্টের সবচেয়ে সংকীর্ণ কোণ বেছে নেন মেসি। গোলরক্ষক থেকে শুরু করে তার সতীর্থরাও শটটির নিখুঁত বাস্তবায়ন দেখে বিস্মিত হয়ে যান।

মেসির এই গোল দেখে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের দর্শকদের মধ্যেও বিস্ময়ের সৃষ্টি হয়। কেউ কেউ গোলটিকে ‘অসম্ভব’ বললেও মেসি সেই অসম্ভবকেই বাস্তবে পরিণত করেন।

৬২ মিনিটে মায়ামিকে এগিয়ে দেওয়ার প্রায় সুযোগ পেয়েছিলেন মেসি। দ্রুত সামনে এগিয়ে গিয়ে নেওয়া তাঁর শটটি কলম্বাসের গোলরক্ষক প্যাট্রিক শুল্টে অসাধারণ দক্ষতায় ক্রসবারের ওপর দিয়ে পাঠিয়ে দেন।

এর কিছুক্ষণ পরই এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল মায়ামি। বদলি খেলোয়াড় ডেভিড আয়ালা কলম্বাসের রক্ষণভাগ ভেদ করে গোলরক্ষক শুল্টেকে পরাস্ত করে কাছের পোস্ট দিয়ে বল জালে পাঠান। কিন্তু পরে দেখা যায়, তিনি অতি সামান্য ব্যবধানে অফসাইডে ছিলেন। ফলে গোলটি বাতিল হয়ে যায়।

অন্য প্রান্তেও আক্রমণে ধার দেখায় কলম্বাস। মরক্কোর নতুন খেলোয়াড় আনাস জারুরি দুবার মায়ামির গোলপোস্টে বল লাগান। এর মধ্যে দূরপাল্লার একটি দুর্দান্ত শট ক্রসবারের নিচের অংশে লেগে ফিরে আসে।

ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ১-১ সমতায় শেষ হবে বলেই মনে হচ্ছিল। কিন্তু অতিরিক্ত সময়ের একেবারে শেষ দিকে জয়সূচক গোল করে কলম্বাস।

বক্সের প্রান্ত থেকে ব্রাইস মেন্দেস বাঁকানো শট নেন। মায়ামির গোলরক্ষক রোকো রিওস নোভো বলটি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেননি। সুযোগ বুঝে দ্রুত ছুটে আসেন সেনেগালের বদলি খেলোয়াড় জামাল থিয়ারে। কাছ থেকে জোরালো শটে বল জালে পাঠিয়ে কলম্বাসকে পূর্ণ তিন পয়েন্ট এনে দেন তিনি।

এই পরাজয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষে থাকা ন্যাশভিলকে ধরার মায়ামির ক্ষীণ আশাতেও আরও বড় ধাক্কা লাগল। নিয়মিত মৌসুমে আর সাতটি ম্যাচ বাকি থাকতে ন্যাশভিলের চেয়ে ১৪ পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে মায়ামি।

অন্যদিকে কলম্বাস এখনো প্লে-অফে জায়গা পাওয়ার লড়াইয়ে আছে। ২৯ পয়েন্ট নিয়ে তারা রয়েছে ১২তম স্থানে, প্লে-অফের অবস্থান থেকে চার পয়েন্ট দূরে।