মিসবাহ্ উদ্দীন আহমেদ: জ্যাকসন হাইট্স’র পিএস৬৯এ মুক্তধারা আয়োজিত নিউইয়র্ক বই মেলার দ্বিতীয় দিনটিতে বইয়ের স্টলগুলোতে ছিলো উপচে পড়া ভীড়। বিভিন্ন স্টলগুলো ঘুরে ঘুরে বই কেনার হিড়িক পড়ে। নবাগত লেখিকা রত্না বাড়ৈ’র “গল্প বাড়ী নিউইয়র্ক” বইটি সবার নজর কাড়ে। ক্যাথরিনা লাভ ফর বাংলাদেশ’র প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান কেলভিন মন্ডল এবং গ্লোবাল বাংলা মিশনের যৌথ উদ্যোগে বই মেলায় আগত নবাগত রত্না বাড়ৈ তার প্রথম প্রকাশিত বইটির স্টলে পাঠকদের আনাগোনার পাশাপাশি খুব অল্প সময়ের মধ্যে অনেক পাঠক বইটি কিনে নিয়ে যায়। নবাগত লেখিকার এই গল্পের বইটি পাঠকরা বেশ পছন্দ করায় আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন।

এবারের বইমেলা নিউইয়র্কসহ বিভিন্ন স্টেট থেকে আসা এবং সুদূর বাংলাদেশ আসা প্রকাশনী সংস্থার সংখ্যা ছিল অন্যান্যবারের তুলনায় অনেক বেশী। সেইসাথে ছিল প্রচুর পাঠকদের বই কেনার আগ্রহ। অন্যান্যবারের তুলনায় এবার বইয়ের পাঠকদের ভীড়ও ছিল চোখে পড়ার মত। আয়োজক মুক্তধারার নিরলস প্রচেষ্টায় বই মেলার অনুষ্ঠানটির সার্বিক ধারাবাহিকতার পাশাপাশি নৃত্য পরিবেশনা, কবিতা ও আবৃতি পাঠসহ লেখক-লেখিকাদের প্রকাশিত বইগুলোর উপর ধারাবাহিক পর্যালোচনা উপস্থিত দর্শক-শ্রোতা মন্ত্র-মুগ্ধের মত শ্রবণ করেন। বই মেলার দ্বিতীয় দিনটিতে পাঠক-শুভাকাংক্ষীসহ অনেকের উপস্থিতি ছিল বেশী। এবারের বই মেলায় যেসব প্রকাশনী সংস্থা নুতন-পুরোনো লেখকদের বই নিয়ে স্টলের প্রদর্শনী দেয়, সেগুলো হলো যথাক্রমে: প্রথমা প্রকাশনী, অংকুর প্রকাশণী, ইত্যাদি গ্রন্থ ও প্রকাশ, পঞ্চায়েত, আহমেদ পাবলিশিং হাউস, প্রীতম প্রকাশ, অন্বয় প্রকাশ, কথা প্রকাশ এবং ছড়াটে সহ প্রচুর বইয়ের স্টল। বইয়ের স্টলের পাশাপাশি মহিলা পাঠক-দর্শনার্থীদের জন্য বিভিন্ন ধরনের ফ্যাশন হাউসের স্টল দেখা যায়-সেখানে মহিলা ক্রেতাদের সমাগম ছিল অন্যান্যবারের তুলনায় অনেক বেশী।