চোটের কারণে ব্রাজিল তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে তারকা ফরোয়ার্ড নেইমারকে ছাড়াই। দলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা এই ফরোয়ার্ড শনিবার মরক্কোর বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে খেলতে পারবেন না।

নিউইয়র্কের নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠেয় এই ম্যাচে ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি নিশ্চিত করেছেন যে নেইমার এখনো ইনজুরি থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেননি। তাই তিনি ম্যাচের জন্য নির্বাচনের জন্যও উপলব্ধ নন।

আনচেলত্তি, যিনি প্রথম বিদেশি কোচ হিসেবে ব্রাজিলকে বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, জানান যে নেইমার আগামী সপ্তাহে অনুশীলনে ফিরতে পারেন। মে মাসের মাঝামাঝি ডান পায়ের কাফে চোট পাওয়ার পর থেকে তিনি মাঠের বাইরে আছেন এবং ২০২৩ সালের পর জাতীয় দলের হয়ে আর খেলেননি।

ম্যাচের আগে আনচেলত্তি বলেন, পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় নেইমারের কঠোর পরিশ্রমের প্রশংসা করেন এবং দলে তার অভিজ্ঞতার গুরুত্ব তুলে ধরেন।

তিনি বলেন, ‘নেইমার দ্রুত সেরে ওঠার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছেন। আমরা তাকে শুধু তার অসাধারণ ফুটবল দক্ষতার জন্যই দলে ডেকেছি না, বরং তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য তার অভিজ্ঞতা ও উদাহরণও গুরুত্বপূর্ণ।’

মরক্কোর বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচের পর ব্রাজিল দ্বিতীয় ম্যাচে হাইতির মুখোমুখি হবে এবং এরপর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে।

আনচেলত্তি আরও বলেন, ‘ব্রাজিল এবার প্রতিযোগিতায় শীর্ষ দলগুলোর সঙ্গে লড়াই করার জন্য প্রস্তুত এবং ষষ্ঠ বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে।’

ইতালিয়ান এই কোচ ক্লাব পর্যায়ে পাঁচটি শীর্ষ ইউরোপিয়ান শিরোপা জিতেছেন এবং এবার কোচ হিসেবে প্রথম বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তিনি বলেন, ব্রাজিলের দায়িত্ব পাওয়া তার ক্যারিয়ারের জন্য এক অসাধারণ সম্মান ও বড় দায়িত্ব।

তিনি আরও জানান, এবারের বিশ্বকাপ খুব প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে এবং ব্রাজিল যে কোনো দলের বিপক্ষে লড়াই করতে প্রস্তুত।