সময়টা ভালো যাচ্ছে না জাকের আলীর। ব্যাটে ছন্দ নেই তার। এশিয়া কাপ থেকেই নিজেকে হারিয়ে খুঁজছেন ২৭ বছর বয়সী এ ব্যাটার। তবে জাকেরে আস্থা রাখছেন ব্যাটিং কোচের দায়িত্বে থাকা মোহাম্মদ আশরাফুল। তার বিশ্বাস, বিপিএলেই চেনা রূপে ফিরবে জাকের।

গতকাল তিনি বলেন, ‘(জাকের) একটু আনলাকি বলব। জাকের আলী অনিক যদিও টেস্ট ম্যাচে খেলতে পারেনি, তবে চমৎকার প্রাকটিস করেছে। তারপর একটা (টি-টোয়েন্টি) ম্যাচ খেলল। ওই ম্যাচে দুইটা বল- একটা অফ স্টাম্পের অনেক বাইরের বল লেগে মারতে গিয়েছিল আর যেটা আউট হয়েছে, এই দুইটা বাদ দিলে, বাকি ১৪ বলই আমি বলব যে মেরিট অনুযায়ী খেলেছে, ভালো ব্যাটিং করছিল।’

জাকের সর্বশেষ ৫ ইনিংসে রান করেছেন ৩২, ১০, ১৭, ৫, ২০। সর্বশেষ তিনি আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। চট্টগ্রামে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ছয়ে নেমে ১৬ বলে ২০ রান করেন তিনি।

আশরাফুল বলেন, ‘আনলাকি যে সে (বেশি) ম্যাচ পায়নি। যদি ব্যাক টু ব্যাক আরও দুটা ম্যাচ পেত, তাহলে আমি নিশ্চিত সে বড় রানই করত। কারণ সে মেন্টালি অনেক স্ট্রং এবং সে পারফরমার। যখন সে বাংলাদেশ টিমে ঢুকেছে, ঢোকার আগে কিন্তু তিনটা মৌসুম ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ বলেন, এনসিএল বলেন, বিসিএল বলেন, বিপিএল বলেন- সব জায়গায় কিন্তু সে পারফরম করে বাংলাদেশ টিমে ঢুকেছে।’

জাকেরের সামনে এখন বিপিএল ব্যস্ততা। আসন্ন বিপিএলে তিনি নতুন দল নোয়াখালী এক্সপ্রেসের জার্সিতে মাঠে নামবেন। এই দলটির প্রধান কোচ খালেদ মাহমুদ। আশরাফুলের বিশ্বাস, বিপিএল দিয়েই ছন্দে ফিরবেন জাকের।

তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ টিমে ঢুকেও কিন্তু জাকের তিন ফরম্যাটেই ভালো খেলেছে। সম্প্রতি একটু খারাপ সময় যাচ্ছে। সেই জায়গা থেকে আমার মনে হয় যে বিপিএল-টা খুব ভালো একটা প্ল্যাটফরম তার জন্য এবং ভালো জায়গায় সে গেছে (নোয়াখালী)। সুজন ভাই আছেন প্রধান কোচ হিসেবে এবং অনেক দিন (জাকেরের সঙ্গে) কাজ করেছেন। জাকের আবাহনীর হয়েও খেলেছেন। তার সবকিছুই সুজন ভাই ভালো জানেন। তো আমি নিশ্চিত যে বিপিএলে সে তার ভালো রিদমে চলে আসবে ইনশাআল্লাহ।’